そして更なる「事件」が彼女を見舞います。夫がインストラクターと同衾しているのを目撃してしまったのです。頼りとしていた夫に裏切られ、世間からも手ひどい仕打ちを受けたマリー＝ロール。自分の足で歩き始めることを余儀なくされた彼女は、見事な変貌を遂げます。自らの意志でパトロネスとしての人生を選び取るのです。おカネを出すだけにとどまらず、これと見込んだ芸術家の衣食住全ての面倒を見、時に愛人にしました。指揮者・作曲家でディアギレフともゆかりの深いイゴール・マルケヴィッチとの関係は特に有名で、病に倒れたマルケヴィッチを転地療養させ、自ら看護婦役を買って出たといいます。
また、歯に絹着せぬ物言いで有名だった母方の祖母の血を受け継いだのか（Merdeという言葉を人前で口にしたフランス初の社交界のマダムとして有名）、言動も大胆不敵、過激になってゆきます。シャネルのシンプルなスーツを制服のように身にまとい、きわどい会話を楽しみ（晩餐の席で大人のおもちゃの話を公然と口にしたといいます）、美男にはとことん甘く、女達にはとてつもなく厳しい。これがマリー＝ロールのスタイルでした。
晩年、ルイ・マルと恋人関係にあった話題の女優、ジャンヌ・モローがナポレオン家の末裔と連れ立って歩くのを観て、こんなことをいったそうです。”Elle va de mal en pire”（「彼女はひどくなる一方だね」・・・マル(mal=Malle)と皇帝(empire=en pire)をひっかけたマリー＝ロール流の皮肉です）。遠い先祖であるマルキ・ド・サドの事を誇りにし、シュールレアリストの友人達に、『ソドムの１２０日』を音読させては楽しんだそうです。
気に入ったものには節操なくのめり込むひとでもありました。愛人が左翼であれば、「赤い子爵夫人」とあだ名されるほど熱心に左翼の集会に出席する一方、占領下のパリでナチの将校とも関係を持ちました（「彼はオーストリア人なんだから」というのがマリー＝ロールの弁明だったそうですが）。世間は世間、私は私、という超然とした貴族的な態度が彼女の魅力であったと身近な人々は語っています。
戦後はでっぷりと太り、シャネルをあきらめお腹を隠すために農婦の着るようなスカートに籠というお洒落とは言い難いスタイルに落ち着いたマリー＝ロール。服装倒錯趣味のルイ１４世みたいと評され、「きれいになるには十数回手術しなくちゃね」と我が身を茶化す一方で、１９７０年に６８歳で生涯を閉じるまで生き方は変えませんでした。最晩年に観た５００人の若者からなる軍のパレードに「見て！目の保養が５００人も通り過ぎて行くわ！」と歓声をあげたという逸話が残っています。彼女の愛したパリの邸宅はイタリアのクリスタルメーカー、バカラの美術館として一般に公開されています。室内はフィリップ・スタルクによってすっかり改装されてしまったものの、当時の面影をしのぶことができます。
(了)
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